Родился 15 июня 1937 года в селе Овчинниково Косихинского района Алтайского края. Окончил Уфимский нефтяной институт (1961).
Работал помощником бурильщика Усть-Балыкской партии глубокого бурения Сургутской нефтеразведочной экспедиции (1961), инженером, старшим инженером Сургутской нефтеразведочной экспедиции (1961-1965), старшим специалистом Главтюменьгеологии (1965-1975), главным инженером Ваховской нефтегазоразведочной экспедиции (1975-1981), начальником технологического отдела объединения «Мегионнефтегазгеология» (1981-1985), главным технологом Восточно-Мегионской нефтегазоразведочной экспедиции (1985-1986), начальником РИЦа молодежного УБР «Нижневартовскнефтегаз» (1986-1987), ведущим технологом Мегионской комплексной экспедиции (1987-1991).
Участник открытия около 20 нефтяных месторождений на территории Западной Сибири. Ветеран труда. Был в числе лучших рационализаторов Сургутской экспедиции, Главтюменьгеологии, объединения «Мегионнефтегазгеология». Автор изобретения по улучшению качества скрепления скважин.
Первые стихи были опубликованы в башкирской республиканской газете «Ленинец» (1958). Первый очерк опубликован в республиканской газете «Советская Башкирия» (1960), за который В. Н. Козлов стал лауреатом конкурса на лучший очерк.
Стихи, рассказы и очерки печатались в газетах: «Сельская жизнь», «Тюменская правда»; журналах: «Уральский следопыт», «Югра»; коллективных сборниках и альманахах: «Разбудившие землю» (1965), «Библиотека современной молодой прозы и поэзии» (1967), «Тюменский самородок» (1974), «Времена, в которые верю» (1989), «Праздник первого снега» (1996), «Зори Самотлора» (1997), «Кедровая грива» (1998), «Меня по свету молодость носила» (1999), «Там, где Иртыш обнимается с Обью» (2010), «Эринтур» (1997, 1998, 2000, 2002, 2007, 2010).
Автор шести сборников стихотворений, сборников стихов для детей: «Голуба – душа лесная» (2000), «Страна Мегиония» (2000), «Буквой «М»» (2011); книги повестей и рассказов «Блуждающий ручей» (2001); книг очерков: «Навстречу притяжению» (2000), «Мегионцы – это мы. Кн. 1» (1997), «Мегионцы – это мы. Кн. 2» (2000), «Первопроходцы. Кн. 1» (2003), «Первопроходцы. Кн. 2» (2005).
Член Союза писателей России с 2000 года.
Лауреат премии Губернатора Ханты-Мансийского автономного округа – Югры в области литературы за книгу в 2-х томах «Первопроходцы» (2005), Всероссийской литературной премии Д. Н. Мамина-Сибиряка за книгу «От Покрова до Покрова» (2008).
Награжден бронзовой медалью ВДНХ «За достигнутые успехи в развитии народного хозяйства СССР» (1970), медалью в ознаменование 100-летия образования геологической службы «За заслуги в разведке недр» (1983), нагрудным знаком ВОИР (Всесоюзное общество изобретателей и рационализаторов) «Отличник изобретательства и рационализации за 1988 год» (1988), дипломами и почетными грамотами, в том числе от Министерства геологии РСФСР и СССР, благодарственными письмами, в числе которых от «НТО-Горное» (Научно-техническое общество – Горное), именными часами «К 10-летию открытия Тюменской нефти» (1971).
Жил в городе Мегионе.
Ушел из жизни 6 января 2017 года.
